Sint-Petersburg staat natuurlijk bekend om zijn culturele leven. Vooral op het gebied van musea is het erg goed voorzien. Het huisvest ook één van de bekendste museums ter wereld, namelijk het Hermitage. Het is gevestigd in het voormalige Winterpaleis. Dit was vroeger de woonplek van de Russische tsaren. De collectie van de Hermitage bestaat vooral uit West-Europese kunst, en is begonnen met de verzameling van Catharina de Grote, waaraan na de Oktoberrevolutie de bolsjewieken de van de gevluchte edelen in beslag genomen kunstwerken toegevoegd hebben. De Hermitage heeft ook nog een aantal nevenvestigingen in de stad. Als je alle kunst in dit befaamde museum wilt bekijken ben je al snel enige dagen verder.
Een ander bekend museum is het Russisch Museum deze omvat veel werk van lokale kunstenaars uit het land zelf.  De kunst wat er te vinden is kan worden omschreven als divers.  De hoofdvestiging van het Russisch Museum is gevestigd in het Michailovskipaleis maar ook in het Marmeren Paleis hebben ze veel stukken en werken staan. 
Het bekendste theater van Sint-Petersburg is het Mariinskitheater. Dit theater stond in vroegere Sovjet tijden als Kirovtheater bekend. Het is de thuisbasis van het beroemde Mariinski Ballet. Vele illustere ballet grootheden hebben hier op het podium gestaan.